Kleine Entdecker und große Natur

Jedes Jahr kürt der Naturschutzbund Deutschland (NABU) besondere Lebewesen im Tier- und Pflanzenreich. Das hat seinen guten Grund, denn die Natur ist ein sensibles, nützliches Ökosystem, das es zu schützen gilt. Auf 10 Tiere und 14 Pflanzen möchte der NABU in diesem Jahr besonders aufmerksam machen. Drei dieser "Jahreswesen" haben wir für dich einmal unter die Lupe genommen.

Erdkröte: Lurch des Jahres

"Bufo bufo" klingt lustig, ist aber tatsächlich der wissenschaftliche Name der Erdkröte. Ihre Körperfärbung variiert zwischen vielen Braun- und Grautönen. Damit wirkt sie recht unscheinbar und, was für sie überlebenswichtig ist, unauffällig für ihre Feinde. Die Weibchen werden bis zu zwölf Zentimeter groß, die Männchen erreichen eine Körperlänge von neun Zentimetern. Vielleicht hast du schon einmal sogenannte Krötenschutzzäune am Straßenrand gesehen, mit denen jährlich Tausende Erdkröten und andere Amphibien im Straßenverkehr gerettet werden.

Hirschkäfer: Insekt des Jahres

Ein Hirschkäfer misst bis zu neun Zentimeter und gehört zu den größten Käfern in Mitteleuropa. In Deutschland ist die schwarze Insektenart sehr selten geworden. Die Männchen haben am Kopf ein "Geweih", die Weibchen erkennst du auch ohne "Hörner" ganz leicht. Wenn du Mitte Juni bis Ende Juli beim Spaziergang im Wald ein lautes Brummen hörst, könnten dir herumschwärmende Hirschkäfer begegnen. "Den Hirschkäfer kennt jeder, leider häufig nur dem Namen nach. Auf ihr langes Leben und ihre Schönheit soll mit der Wahl zum Insekt des Jahres 2012 hingewiesen werden", begründet der NABU seine Entscheidung für das Insekt des Jahres.

Heidenelke: Blume des Jahres

Eigentlich ist "die Hübsche" recht anspruchslos. Sie gedeiht in sonnigen Gärten mit nährstoffarmen, sandigen Böden und sogar in Mauerritzen. Dennoch ist der Lebensraum der 10 bis 40 Zentimeter hohen Nelkenart gefährdet. Das liegt zum Beispiel daran, dass immer mehr sogenannte Magerwiesen verschwinden und Flächen zu Bauland oder Ackerflächen umgewandelt werden. Auch Umweltverschmutzungen setzen der Nelke zu. Für den eigenen Garten bietet der Handel verschiedene Zuchtformen an. Einen echten Nutzwert für Pollen sammelnde Insekten haben aber vor allem die wilden Heidenelken.

Übrigens:
Im Internet findest du eine umfangreiche, illustrierte Übersicht aller "Jahreswesen 2012" unter www.nabu.de/tiereundpflanzen/. Entdecke die Besonderheiten der Natur!

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Mitmachen und gewinnen! Beantworte bis zum 31.05.2012 folgende Frage:

Wie heißt der "Vogel des Jahres 2012"?

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